«RED-S», cos’è? Che cosa bisogna tenere presente se si è colpiti? Puoi trovare risposte e suggerimenti qui, nell’ultima intervista con Sibylle Matter Brügger, MD.
1) Che cos’è il RED-S?
«RED-S» è l’acronimo di «Relative Energy Deficiency in Sports» (deficit energetico relativo nello sport) e significa, in italiano, che esiste un deficit energetico dovuto a un apporto energetico insufficiente rispetto al consumo di energia nello sport e nella vita quotidiana.
Di norma, ciò riguarda gli atleti che si allenano regolarmente e che spesso assumono troppo poche energie per un lungo periodo di tempo. Di conseguenza, si trovano in uno stato di carenza energetica.
Se l’organismo si trova in uno stato di fame per lunghi periodi di tempo al giorno e alla settimana, questo ha effetti negativi a lungo termine su molti sistemi corporei. Di conseguenza, l’organismo cerca di ridurre ovunque il consumo di energia per sopravvivere.
Una volta che l’energia è di nuovo sufficiente, la maggior parte dei processi può tornare alla normalità. Tuttavia, ci sono aree, come la densità ossea o parti del sistema riproduttivo femminile, che non possono più essere normalizzate o rimangono insufficientemente sviluppate.
a. Come influisce la RED-S sui livelli ormonali maschili?
Negli uomini, il livello di testosterone diminuisce con la RED-S, a seconda della gravità.
2) Come può succedere la RED-S?
Una causa comune è l’aumento troppo rapido dell’allenamento in un breve periodo di tempo o l’aumento continuo dell’allenamento ma non dell’apporto energetico per vari motivi. Tuttavia, lo stress derivante da altre aree della vita e la mancanza di riposo generale sono spesso un fattore. Questo perché lo stress dovuto alla scuola o all’allenamento provoca un consumo energetico supplementare per l’organismo.
3) Quali sono i sintomi della RED-S?
Gli atleti che soffrono di RED-S e che si rivolgono a professionisti hanno spesso una RED-S avanzata. Ad esempio, hanno una frattura da affaticamento perché hanno ignorato i precedenti segnali di allarme del corpo, oppure sono molto emaciati. Alcuni si presentano ai professionisti anche perché hanno notato un calo delle prestazioni. Questo perché se la mancanza di energia si protrae per molto tempo, porterà a un calo delle prestazioni.
4) Come si può essere sicuri che la RED-S non sia causata da un disturbo alimentare?
Spesso la RED-S è causata da un disturbo alimentare. Tuttavia, non è più obbligatorio che questa diagnosi sia presente. Nella denominazione originale della RED-S, «Triade dell’atleta femminile», per essere diagnosticata come tale doveva essere presente un disturbo alimentare.
Per la terapia successiva, tuttavia, è fondamentale che si lavori anche a livello psicologico. Ma per quanto riguarda l’approvvigionamento energetico del corpo stesso, non importa se l’atleta ha un disturbo alimentare o meno. Semplicemente l’energia è troppo poca.
Non è facile diagnosticare un disturbo alimentare. La procedura si basa su questionari convalidati che la persona deve compilare onestamente. Ci sono atleti che hanno troppa poca energia a causa delle esigenze dello sport e non si rendono conto che si stanno danneggiando. Poiché non hanno un disturbo alimentare, possono uscire rapidamente dallo stato di carenza attraverso un’alimentazione adeguata.
Questo è più difficile per chi soffre di un disturbo alimentare, poiché non si tratta solo di una riduzione consapevole di energia, ma anche di un’immagine corporea disturbata.
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5) Quali atleti sono particolarmente colpiti dalla RED-S?
Si tratta spesso di sport che vengono giudicati anche da un certo punto di vista visivo, come la ginnastica ritmica, la ginnastica artistica, i tuffi in alto e il nuoto sincronizzato. Purtroppo, la valutazione è spesso migliore quando gli atleti sono magri, anche se questo non ha nulla a che fare con le loro prestazioni atletiche.
Ciò è meno vero per gli uomini e, ad esempio, un fisico muscoloso non viene percepito come negativo. La RED-S si riscontra spesso anche negli sport in cui il peso corporeo gioca un ruolo decisivo, come la corsa su lunga distanza e le prove a cronometro in montagna nel ciclismo.
Anche gli sport di classe di peso come il canottaggio, l’arrampicata o il judo sono interessati, perché gli atleti devono soddisfare determinate condizioni se vogliono partecipare a una certa classe di peso. Nel salto con gli sci, il peso corporeo più basso possibile è in realtà un vantaggio. Tuttavia, ci sono delle regole che si pongono di fronte al problema. Se l’indice di massa corporea (BMI) è troppo basso, bisogna accorciare gli sci. In questo caso il vantaggio viene meno.
6) La RED-S è più spesso associata alle atlete?
Sì, è più comune nelle donne.
7) Qual è il percorso consigliato per una RED-S diagnosticata?
Di solito si tratta di una collaborazione tra medici sportivi, ginecologi, allenatori e, a seconda dell’età dell’atleta colpito/-a, genitori, associazioni e selezioni. Tutto l’ambiente è coinvolto e deve avere lo stesso obiettivo: far rientrare la persona colpita nel range di salute attraverso un migliore apporto energetico e spesso anche un maggiore recupero.
Il modo per raggiungere questo obiettivo è molto individuale e completo. Di solito è necessario adattare l’allenamento e riconsiderare l’intera situazione di vita. È importante parlare del problema e avere il coraggio di parlarne con le persone che potrebbero esserne interessate.
Quanto prima la RED-S viene affrontata con l’aiuto di professionisti, tanto maggiori sono le possibilità di uscire dal problema. È importante anche sensibilizzare e informare gli assistenti, i formatori e l’ambiente. Devono sapere che un peso troppo basso può causare gravi problemi di salute nel lungo periodo.
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